¿Puedes enviar marihuana por correo? Leyes postales de THC explicadas

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Decidí averiguarlo. (No de esa manera.)

Los sabios (y bien vestidos) abogados de Esquire quieren hablar con usted: quieren dejar muy claro que la información contenida en la siguiente historia tiene únicamente fines de entretenimiento y no pretende ayudar o incitar a los lectores a enviar cannabis por correo. lo cual, como todos sabemos, es un delito federal castigado con hasta cinco años de prisión y 250.000 dólares de multa. Incluso por pequeñas cantidades.

Si, como yo, vive en uno de los 22 majestuosos estados recreativos del país, es posible que haya recibido una llamada de un amigo que lleva una existencia triste en uno de nuestros estados tristes y secos. Tengo. Y sonaba así: ¿Podrías, tal vez, enviarme un poco de ya sabes qué por correo? Ni siquiera un cuarto. ¿Sólo algo, algo? Quería hacerle un favor a mi amigo, por supuesto, pero no lo suficiente como para cambiar mi equilibrio entre el trabajo y la vida personal cuidadosamente calibrado por un teléfono de prisión y plexiglás. Me preguntaba: en una época en la que las mamás que van a la iglesia pronuncian la palabra "budtender" con cara seria, cuando el cannabis se anuncia en enormes vallas publicitarias al borde de la carretera ("Lake & Bake. Exit Now & Turn Left"), ¿qué tan arriesgado es ¿Enviar un poco de hierba a un amigo que lo necesita?

Decidí averiguarlo.

Comencé a evaluar las probabilidades mirando los números. El USPS emplea alrededor de 1.200 inspectores postales para buscar paquetes sospechosos, lo que puede parecer un pequeño ejército si se considera que el servicio postal procesa 23,8 millones de paquetes al día (Fed-Ex procesa 16,5 millones). Y así, si bien las investigaciones del servicio postal condujeron a 2.110 arrestos relacionados con las drogas el año pasado, es fácil imaginar que muchas cajas apacibles que contenían marihuana pasaron desapercibidas.

De hecho, cuando hablé con cultivadores de cannabis (personas que literalmente cuentan con que sus envíos lleguen desapercibidos) me dijeron que sólo envían su hierba a través del Servicio Postal de Estados Unidos. ¿Por qué? Porque si alguien en FedEx o UPS detecta algo, aunque sea ligeramente sospechoso, inmediatamente puede romper un paquete; el Servicio Postal de EE. UU., por otro lado, requiere una orden federal basada en una causa probable, lo cual es un verdadero dolor de cabeza. (Curiosamente, la distinción entre USPS y FedEx no es de conocimiento común en el mundo de la marihuana: un destacado representante de relaciones públicas que se especializa en grandes marcas de cannabis se sorprendió al escuchar esto y confesó que le había estado enviando "muestras de productos" a través de UPS "porque es más cerca de mi casa”).

Cuando le pregunté a Michael Martel, un inspector postal veterano, qué hace que un paquete parezca sospechoso, se mostró (comprensiblemente) cauteloso: “Para preservar la efectividad de nuestras técnicas de investigación, realmente no puedo hablar sobre lo que implica identificar un paquete. eso lo hace sospechoso”, me dijo. Pero Martel confirmó valientemente algunas señales de alerta que otros en el comercio de cannabis me habían mencionado: paquetes sin dirección de remitente, aquellos que están sellados con demasiada cinta adhesiva o llevan un franqueo excesivo o exudan un olor. Otros errores proporcionados por los productores: usar una dirección de devolución falsa, un código postal de devolución inexistente y un nombre no asociado con la dirección del destinatario. Dejando a un lado las señales de alerta y las trampas, vale la pena señalar que el Servicio Postal no necesita una orden judicial para radiografiar un paquete y, de hecho, me dijo Martel, parte del correo, especialmente el que viaja a través de ciudades más grandes, se somete a rayos X de forma rutinaria. (Escribir "No hacer rayos X" en un paquete, dice el USPS, lo marca instantáneamente como sospechoso).

Secretos de un ex distribuidor

Cuando Luc Carlin era un adolescente, años antes de que comenzara su exitoso canal de YouTube sobre educación sobre el cannabis y su negocio de consultoría, es posible que (o no) haya negociado una tonelada de hierba y que haya usado (o no) el correo para atender a sus clientes. Los tipos exitosos de cannabis por correo, me explicó Carlin, se toman en serio su proceso paso a paso. Primero, dice, deslizan la flor en una bolsa Ziploc y luego limpian ligeramente la bolsa con una toallita con alcohol para reducir los residuos y el olor. (Rociar con perfume o desodorante termina llamando más la atención sobre el paquete y en realidad no elimina el olor a marihuana). Luego sellan al vacío la bolsa Ziploc al menos una vez, pero a menudo dos. (“El sellador al vacío”, dice Carlin, “es el núcleo de todo”). A continuación, el paquete vacío y con cremallera se coloca en una bolsa Mylar negra a prueba de olores. Carlin enfatiza la importancia de no empacar la caja mientras se está sentado en una habitación en la que se ha fumado marihuana porque la oficina de correos, dice, realiza pruebas para detectar residuos. (Ha oído que el USPS utiliza una aguja fina para perforar cajas e identificar rastros de residuos en su interior, a lo que Martel respondió: “Mito. Éste es bueno”). El uso de guantes desechables elimina la transferencia de cualquier residuo que resulte ser en las manos del empacador.

La caja en sí es clave. Los profesionales utilizan sólo cajas nuevas y limpias y eligen las más pequeñas en las que el paquete pueda caber cómodamente, añadiendo aislamiento para que el contenido no se mezcle. Los buzones de correo prioritario de la oficina de correos suelen recibir la aprobación porque no son llamativos y el envío está estandarizado, por lo que hay menos margen de error. Con respecto al exterior de la caja, Carlin dice que los transportistas habituales de marihuana lo mantienen simple: "Se vuelven locos con la seguridad en el interior del paquete, pero quieren que el exterior sea discreto para que se integre". En la oficina de correos, los remitentes de cannabis pagan únicamente en efectivo. Y con respecto al envío de comestibles (del tipo preenvasado, no del tipo de galletas caseras quemadas), Carlin cree que "hay muy poco de qué preocuparse", especialmente si las gomitas o el chocolate se empaquetan dentro de una bolsa de Mylar. ¿En el lado receptor de un paquete? Carlin predica el evangelio de la “negación plausible” y dice que los destinatarios astutos esperan 48 horas antes de abrir un paquete; Si el servicio postal o la policía llaman a la puerta, simplemente les entrega la caja sin abrir y les dice: "No sé nada al respecto".

Unas palabras de las autoridades

Dados los millones de paquetes que circulan a través del servicio postal, le pregunté al inspector Martel cómo los relativamente pocos inspectores postales priorizan sus insinuaciones, husmeos y husmeos. Martel me dijo que “las horas de trabajo y las prioridades de investigación se centran en las sustancias peligrosas que matan a los estadounidenses”. ¿Como? "Todo, desde toxinas como el ántrax y el ricino hasta el fentanilo, la metanfetamina y los opiáceos". (También mencionó explosivos, escorpiones y serpientes, pero esa es otra historia). Martel sabe de lo que habla: antes de convertirse en oficial de información del servicio postal, pasó ocho años como inspector sobre el terreno y una vez abrió un paquete que contenía un kilo completo de cocaína del cartel.

Por supuesto, un par de porros, incluso “gorditos”, no se pueden comparar con un paquete de ayuda de los chicos de Sinaloa. Martel no dijo que el servicio postal hace caso omiso de los paquetes de cannabis de pequeño peso, pero sí dijo: "Si no es algo que sería procesado por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, creo que nos inclinaríamos más hacia la incautación y la destrucción que hacia una acción criminal". investigación." Vale la pena señalar que el servicio postal, como todos los demás, está mejorando sus prácticas de modelado predictivo asistido por computadora: "Al combinar datos de paquetes individuales con datos históricos de incautaciones", se lee en su documento de estrategia de 2020, "podemos desarrollar modelos que apunten proactivamente a sospechosos". paquetes.”

Y así, hasta que el gobierno federal legalice el cannabis a nivel nacional, el juego del gato y el ratón entre los remitentes de marihuana y los inspectores postales continuará, con los inspectores recurriendo a herramientas y tecnología avanzadas, y la multitud del cannabis ideando nuevos trucos para mezclarse. y deslizarse por las grietas. Entonces, ¿de dónde sale todo esto? ¿El envío por correo de cannabis por valor de cincuenta dólares comprado en un dispensario y elegantemente empaquetado terminará con usted buscando en Google "fianzas cerca de mí"? Mi conjetura: probablemente no. ¿Me voy a arriesgar? También es probable que no.

Bill Shapiro es el ex editor en jefe de la revista LIFE; en Instagram, es @Billshapiro.

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